Город на 30,5 тысяч жителей, уютно разместился на берегу Черного моря, там, где речка Улу-Узень сливается с Демерджи. Алушта была основана в VI веке до н.э. О ней упоминает византийский историк Прокопий Кесарийский. На этом месте в те времена была заложена крепость Алустон. Крепость многократно, то разрушали, то заново отстраивали.

После очередного разрушения ее турками крепость решили не восстанавливать, камни пошли на строительство домов. В память о крепости сохранилась только Нижняя круглая башня (Ашага-Куле). Это все что осталось от некогда величественной крепости Алустон.
В течение войны с турками в период с 1768 по 1774 годы турки были выдворены из Алушты. Затем летом того же 1774 года при очередном нападении турков, которых было втрое больше, русские с достоинством разгромили неприятеля. В XIX веке в 1842 г. в Алуште началось строительство церкви всех крымских святых. Эта церковь – основная православная святыня города.
С 1870 года здесь бурно начало развиваться винодельческое дело. В 1902 г Алушта получила статус города и с тех пор постепенно стала превращаться в курортный город. В 34-0м году была открыта крупнейшая турбаза в Крыму, было начато строительство санаториев, домов отдыха, пансионатов, начали обустраивать набережную.
Сегодня современная территория Большой Алушты растянулась на несколько десятков километров вдоль Черного моря, от горы Аюдаг до реки Ускут. Сейчас в Алуште быстрыми темпами идет строительство мини гостиниц, пансионов, ресторанов. Но, конечно, продолжают действовать и пансионаты, выстроенные еще в прошлом веке. В городе есть несколько интересных музеев, например, историко-краеведческий, музеи писателей И.Шмелева и С.Сергеева-Ценского, и мемориальный музей архитектора А.Бекетова.
В окрестностях Алушты снимались многие советские фильмы.